EL FESTÍN DE JOHN SATURNALL

Inglaterra, 1625. En el remoto pueblo de Buckland la multitud clama contra la brujería. John Sandall y su madre Susan se ven obligados a esconderse en el bosque. Allí Susan abre su libro y cuenta a su hijo la historia de un antiguo festín mantenido en secreto durante generaciones. El festín es toda la herencia de John. Pero mientras las maravillosas recetas surgen de las páginas, todo alrededor sucumbe al frío. Ese invierno la madre de John muere. Acosado por los niños de los alrededores como hijo de una bruja, John es acogido en Buckland Manor, la ancestral morada de sir William Freemantle, donde es puesto a trabajar en las cocinas que ocupan el subsuelo. John recibe un encargo: convencer a Lucretia, la hija de sir William, que abandone el desafío lanzado a su padre negándose a comer. A medida que el amor surge entre ellos, los conflictos afloran por doquier. La Guerra Civil lanza a John y Lucretia a la lucha por la supervivencia contra los fanáticos soldados del New Order. Para conservar aquello que más quiere, John tiene que realizar la visión de su madre. Deberá servir el festín de Saturno. «El festín de John Saturnall» narra la vida de un hombre desde humeantes cocinas a dormitorios ilícitos, a través de campos de batalla y antiguos bosques mágicos. Entre la realidad y el mito, esta fascinante novela describe una rica y compleja historia de amor y de guerra en la Inglaterra del siglo diecisiete.

Esta es una novela para el invierno, con la chimenea carbonizando troncos de abedul o pino, con el olor de la resina fundiéndose y el aroma de los fogones transitando por casa. Aunque tiene algunos momentos que se pueden presentar confusos, o a veces incluso sin sentido, no es más que una estrategia, una manera de hacernos participes de la confusión del protagonista, cuya biografía es tan oscura como los tiempos que nos recrea Norfolk en esta novela. Recomendable para quien piense que las buenas novelas históricas son eso, historia.