La aventura del Batavia combina en una sola historia el nacimiento de la primera multinacional, la brutalidad de la colonización, el combate entre el bien y el mal, un motín, un primer encuentro entre civilizaciones, amor, barro, sangre, una dictadura de corte fascista, asesinatos, esclavitud sexual, nobleza, supervivencia, rescates, actos heroicos y mucho más. Descrito por el autor como la versión adulta de El señor de las moscas combinado con Pesadilla en Elm Street, la historia comienza en 1629, cuando el orgullo de la Compañía Oriental de las Indias Holandesa, el Batavia, comienza su viaje desde Ámsterdam a las Indias orientales, con sus tripas llenas del tesoro más grandioso que había salido de Holanda. Lo que no sabían muchos de sus tripulantes es que una conspiración para un motín se estaba cociendo en su interior y que justo cuando se divisó la costa occidental australiana, en el momento más peligroso, en medio de la noche y cerca de los arrecifes, todo iba a estallar. Mientras el comandante Francisco Pelsaert debe tomar una decisión controvertida, Jeronimus Cornelisz, su segundo, toma el control de las 250 personas sobrevivientes en una isla pequeña y seca.
Seguramente todo el mundo ha oído hablar del hundimiento del Titanic, de las consecuencias, causas y repercusiones que supuso este hecho. El Batavia puede considerarse el Titanic del siglo XVIII, un inmenso barco lleno de tesoros, con pasajeros igualmente dispuestos en distintas cubiertas en función de su condición social, y un viaje por delante de prácticamente un año, desde Ámsterdam a las indias orientales holandesas. Pero la historia del Batavia no acabó con el hundimiento del barco, eso solo fue el principio de la que, probablemente, sea la historia marítima más impactante de la que se haya tenido noticia.
FitzSimons utiliza en el libro de manera magistral los recursos narrativos propios de la novela combinados con la investigación propia del historiador, un libro que atrapa, fascina y mantiene en vilo al lector.
Walter Benjamin adquirió una obra de Paul Klee que representaba El Ángel de la Historia. En sus viajes y traslados de residencia, esta obra siempre acompañó a Benjamin y protagonizó uno de sus últimos escritos, «Tesis sobre filosofía de la historia», un texto que ha suscitado numerosos comentarios e interpretaciones. José Mª González indaga sobre los orígenes del motivo del ángel en la iconografía monumental de carácter político, militar y comercial que Benjamin conoció en su adolescencia y juventud, y que formó parte de su educación. Nos encontramos ante un estudio exhaustivo d (2006)e esta escultura urbana en las dos ciudades benjaminianas por excelencia: Berlín y París, con un capítulo, epílogo, que, con brevedad, aborda esta iconografía en América Latina. El libro que ahora editamos cierra el ciclo iniciado por La diosa Fortuna. Metamorfosis de una metáfora política (2006) y La mirada de la Justicia (2016) ambos publicados en esta misma editorial.
José M. González García es profesor en la facultad de Ciencias Políticas y de Sociologia y en la Facultad de Filosofía de la Universidad Complutense de Madrid., En la actualidad es Profesor de Innvestigación del CSIC, cuyo Instituto de Filosofía ha dirigido entre 1998 y 2006
